eSIM이란 무엇인가? 국내에서 eSIM을 지원하는 스마트폰 라인업
eSIM(Embedded SIM)은 휴대폰에 내장된 칩에 가입자 정보를 저장하는 디지털 SIM 카드입니다. 물리적인 SIM 카드(USIM)와 달리, eSIM은 휴대폰의 내부 회로에 직접 통합되어 작동한다.
eSIM 에 대한 핵심 개념
eSIM(Embedded SIM)은 휴대폰에 내장된 칩에 통신사 정보를 저장하는 ‘디지털 SIM 카드’ 이다. 물리적인 SIM 카드와 달리, eSIM은 휴대폰 내부에 통합되어 있어 별도의 카드 삽입 없이 온라인으로 통신 서비스를 가입 및 변경할 수 있으며. 이를 통해 기기 변경 시 SIM 교체 불필요, 듀얼 SIM 사용, 그리고 편리한 원격 관리가 가능해진다. 하지만 모든 휴대폰과 통신사에서 지원하지 않고, 일부 국가에서는 아직 지원하지 않는 경우도 있으며, 사용자 환경에 따라 추가적인 비용 및 기술적 제약이 발생할 수 있다.
eSIM의 대표적인 특징은 물리적 SIM 카드의 부재를 통한 디자인 개선 및 편의성 증대와 온라인 가입 및 변경의 용이성 을 가지고 있다, 이외에도 하나의 폰에서 2개의 SIM을 사용할 수 있게 해주는 듀얼 SIM 기능, 기기 간 eSIM 이동 기능 등이 있다.
이러한 전자적인 eSIM 방식은 여러 측면에서 기존 물리적 SIM 카드와 차별화되는 등 다양한 특징들과 더불어 장단점을 가지고 있다.
- 디지털화된 가입자 정보: eSIM은 가입자 정보를 디지털 데이터로 저장합니다. 통신사에서 제공하는 디지털 프로파일을 통해 휴대폰에 eSIM을 활성화합니다.
- 물리적 SIM 카드의 제거: eSIM을 사용하는 경우, 휴대폰에 물리적인 SIM 카드 슬롯이 존재하지 않을 수 있습니다. eSIM은 휴대폰 내부에 통합된 칩에 저장되기 때문입니다.
- 온라인 가입 및 변경: eSIM은 온라인으로 통신 서비스를 가입하거나 변경할 수 있도록 지원합니다. 물리적인 SIM 카드를 교체하는 대신, 디지털 프로파일을 다운로드 받는 방식으로 처리됩니다.
- 여러 기기와의 호환: eSIM을 지원하는 휴대폰은 기기 변경 없이 동일 통신사의 서비스를 다른 휴대폰에서도 계속 이용할 수 있습니다.
- 향상된 보안: 디지털 방식으로 관리되기 때문에, 물리적 SIM 카드의 손실이나 분실 위험이 감소합니다. 그러나, 디지털 프로파일 자체가 해킹의 대상이 될 수 있다는 위험성도 고려해야 합니다.
- 추가적인 기능: eSIM은 단순한 통신 기능 외에도 다양한 서비스와 통합될 수 있는 가능성을 가지고 있습니다. 예를 들어, 개인 정보 관리나 위치 기반 서비스와의 연계가 가능합니다.
eSIM 장점
eSIM의 주요 장점은 온라인 가입 및 변경의 편리함, 물리적 SIM 카드의 부재로 인한 디자인 개선 및 기기의 슬림화, 듀얼 SIM 지원을 통한 다양한 통신 환경 설정, 그리고 해외여행 시 현지 통신사 이용의 용이성입니다. 또한, 기기 간 eSIM 이동이 가능해짐으로써 사용자의 이동성을 높이고 있습니다.
- 편리한 가입 및 변경: 온라인으로 간편하게 가입 및 통신사 변경이 가능하여 시간과 노력을 절약할 수 있다.
- 디자인 개선: 물리적 SIM 카드가 필요 없어 휴대폰 디자인을 더욱 슬림하고 향상된 디자인을 적용할 수 있다.
- 듀얼 SIM 기능: eSIM과 물리적 SIM을 동시에 사용하여 두 개의 번호를 관리할 수 있다.
- 해외 여행 시 편리함: 현지 통신사의 eSIM을 이용하여 해외에서도 안정적인 통신을 유지할 수 있다.
- 기기 간 이동 용이: eSIM을 다른 기기에 옮겨 사용할 수 있어 기기 교체 시 불편함이 줄어든다.
eSIM 단점
eSIM의 단점은 크게 지원 기기 제한, 추가 비용 발생, 보안 취약성 가능성, 그리고 일부 통신사의 제한적인 지원 범위 등을 들 수 있습니다. 특히, 기기에 내장된 정보이기 때문에 기기 고장이나 초기화 시 데이터 손실 위험이 있으며, 명의 변경이나 기기 이동 등에 제약이 있을 수 있습니다. 또한, 모든 통신사에서 eSIM을 완벽하게 지원하지 않아 일부 지역 또는 서비스에서는 활용 제약이 있을 수 있다.
- 지원 기기 제한: eSIM을 지원하는 기기가 제한적이라, 모든 스마트폰에서 사용할 수 없다.
- 추가 비용: eSIM을 다운로드하거나 다른 기기로 옮길 때 추가 요금이 발생할 수 있다.
- 보안 취약성: 디지털 정보이기 때문에 해킹 위험에 노출될 가능성이 있다.
- 통신사 지원 제한: 일부 통신사 또는 지역에서는 eSIM 서비스가 제한적일 수 있다.
- 기기 고장 시 데이터 손실: 기기 고장이나 초기화 시 eSIM 데이터가 손실 될 위험이 있다.
eSIM 사용 시 주의사항과 단점
- 지원 기기 제한: eSIM은 eSIM 모듈이 내장된 특정 휴대폰에서만 사용 가능합니다. 지원 여부를 확인해야 합니다.
- 다운로드 비용: eSIM을 다운로드할 때마다 비용이 발생합니다. 이 비용은 통신사별로 다르며, 요금제에 포함될 수도 있고 별도로 청구될 수도 있습니다.
- 휴대폰 변경 시 비용: 다른 휴대폰으로 eSIM을 옮길 때는 추가 비용이 발생할 수 있습니다.
- 명의 불일치 시 문제: 한국의 경우, eSIM과 연결된 SIM 카드의 명의가 다를 경우 회선이 일시 정지될 수 있습니다. 이를 위해 한국정보통신진흥협회(KAIT)의 정보 제공 동의가 필요할 수 있습니다.
- eSIM 삭제와 해지: eSIM을 삭제해도 실제 요금제는 해지되지 않으므로, 통신사에 직접 해지를 요청해야 합니다.
- IMEI 등록 절차: eSIM 개통 시 IMEI 등록 절차가 있을 수 있습니다.
- 기기 고장 시 데이터 손실 우려: eSIM은 기기에 내장된 정보이므로, 휴대폰 고장이나 초기화 시 데이터 손실의 위험이 존재합니다.
- 통신사 독점 문제: eSIM 발급에 관련된 수수료나 제약이 존재합니다. 일부 알뜰폰 통신사에서는 자체적으로 비용을 부담하는 경우가 있지만 대부분의 경우 사용자에게 비용이 부과됩니다.
한국은 언제부터 eSIM을 사용했나?
2021년 12월 과기정통부는 eSIM 도입을 위한 ‘이심 협의체’를 구성, 2022년 9월 1일부터 국내에서 eSIM 서비스를 정식으로 시작할 예정이라고 발표했다. 이를 위해 요금제 개정과 법령 개정 등 제도적 기반을 마련하고, 2022년 8월 삼성전자의 갤럭시 Z 폴드4와 Z 플립4에 eSIM 모듈이 적용된 후 본격적인 상용화를 위한 준비를 마쳤다.
하지만, 한 명의 명의로 한 기기당 하나의 eSIM만 사용 가능하며, 국내 통신사와 해외 통신사 간 eSIM 연동이나, eSIM 프로파일의 기기 간 이동성에 제약이 있다.
한국 eSIM 지원 단말기 리스트
| 제조사 | 모델 |
|---|---|
| 삼성 | 갤럭시 S23, S23+, S23 Ultra, S23 FE 및 이후 모델 (해외 구매 제품은 S21 이후 모델부터 사용가능) |
| 갤럭시 Z 폴드4, Z 플립4 및 이후 모델 | |
| 갤럭시 A35 5G | |
| 갤럭시 탭 S9, S9+, S9 Ultra 및 이후 모델 | |
| 갤럭시 퀀텀4 (미국, 유럽, 일본 내수용 모델에 한해 사용가능) 갤럭시 퀀텀5 | |
| 애플 Apple | iPhone XR, XS, XS Max 및 이후 모델 |
| iPad Pro 11, 12.9(3세대) 및 이후 모델 | |
| iPad Air (3세대) 및 이후 모델 | |
| iPad mini (5세대) 및 이후 모델 | |
| iPad (7세대) 및 이후 모델 |
